Tutta
l'isola ha una superficie di 87 km², 53 dei
quali sotto la sovranità della Francia e
34 km² che formano l'omonima nazione costitutiva
del Regno dei Paesi Bassi. Le città principali
sono Philipsburg (lato olandese) e Marigot (lato
francese). Mentre la città con la più
alta popolazione, Marigot, si trova sul versante
francese, la parte olandese è più
densamente popolata. Nel nostro viaggio ai Caraibi,
a St. Maarten, ci siamo subito resi conto di come
questa piccola isola di 88 km quadrati riesca a
far coesistere, in un armonioso mosaico di culture,
le diverse identità dei due paesi europei.
La parte francese è più tranquilla
e modaiola con i suoi oltre 350 ristoranti, boutique
e negozietti, concentrati soprattutto nella piccola
e pittoresca capitale Marigot, dove la moneta ufficiale
è l’Euro. Spostandosi nella parte olandese,
invece, l’atmosfera si fa più effervescente
con oltre 12 casinò e 500 negozi, nei quali
è possibile acquistare usando il fiorino
delle Antille olandesi. Un’isola che fa parte
delle Isole Sottovento delle Piccole Antille non
può che essere caratterizzata da spiagge
da sogno che si aprono in un mare cristallino ricco
di fondali da esplorareviaggio a St Maarten. In
un viaggio a St. Maarten è impossibile non
dedicare almeno una giornata alla scoperta dei tesori
sottomarini nei quali avventurarsi con snorkeling
e immersioni. La vita marina è infatti ricchissima,
e non è difficile incontrare coralli o imbattersi
in antichi relitti abbandonati. Anche sopra il livello
del mare, la natura a St. Maarten sa regalare veri
e propri capolavori, basta visitare la famosa area
naturalistica "The Lotterie Farms Ecocenter"
per ammirare una variegata e spettacolare flora
e fauna. Non a caso Cristoforo Colombo quando
la raggiunse esclamò: "Cercavo le
Indie, ho trovato il paradiso terrestre".
Scoperta
da Cristoforo Colombo nel 1493, fu successivamente
colonizzata da spagnoli, francesi e tedeschi che
se la disputarono per ben 140 anni. Ora, l'isola
nazione, è divisa tra due culture che nel
1648 decisero la spartizione: quella francese, a
nord, con capitale Marigot e quella olandese, a
sud, con capitale Philipsburg. La sua economia vive
principalmente di turismo che, grazie alla sorprendente
natura, ne fa uno dei posti più attraenti
del pianeta. La sua circonferenza, infatti, è
disseminata di spiagge da sogno e di luoghi incantati.
La moneta corrente è naturalmente l'euro,
anche se viene preferito il dollaro USA. Gli abitanti
sono gentili ma vale sempre la stessa raccomandazione:
non concedere molto spazio ai locali per non essere
investiti di proposte d'acquisto di ogni genere.
A differenza di altre piccole isole dei caraibi,
questa, essendo "quasi europea", riceve
collegamenti aerei direttamente dal vecchio continente.
Da non mancare all'incredibile ma rumoroso
spettacolo a cui assistere a Maho beach nella Maho
bay, sulle cui teste e a pochi metri passano i jet
che atterrano all'aeroporto "regina Juliana".
Informazioni:
St Maarten è un'isola facente parte delle
ex-Antille olandesi, quindi appartiene al Regno
dei Paesi Bassi ma è un’entità
autonoma dal 2010 e quindi non in tutto e per tutto
soggetta all’autorità olandese. Le
Entita’ Autonome sono un territorio in parte
amministrato dal Regno dei Paesi Bassi (difesa,
giustizia, affari esteri) e godono di ampi margini
di autonomia (interno, sanita’, lavoro, finanze,
ecc.). Le Ambasciate olandesi all'estero, pertanto,
curano le loro relazioni internazionali; invece
per assistenza consolare occorre rivolgersi agli
Uffici consolari di Miami (Stati Uniti) e per eventuali
questioni di natura politica all'Ambasciata d'Italia
a L'Aja.
Per
la "zona francese" è competente
Ambasciata d'Italia a Parigi (Francia)
- 51, Rue de Varenne- 75343 Paris. - tel: 0033 01
49 54 03 00 - fax: 0033 01 49 54 04 10 - cell. di
servizio per emergenze: 0033 06 80 25 67 00 - e-mail:
ambasciata.parigi@esteri.it
Per
la "zona olandese" è competente
il Consolato Generale d’Italia Miami
- 4000 Ponce de Leon Boulevard Suite 590 - Coral
Gables, FL 33146 - Tel. 001 (305) 374-6322 - Fax
001 (305) 374-7945 - E- mail: italianconsulate.miami@esteri.it
- Internet www.consmiami.esteri.it - Cellulare di
servizio: 001 (305) 753 0532
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Il
clima su St. Maarten è marittimo e
tropicale. Le temperature sono relativamente
elevate, ma fluttuano solo leggermente nel
corso dell’anno. Le piacevoli temperature
dell’acqua rendono possibile fare il
bagno tutto l’anno, anche per il numero
di ore di sole al giorno che è compreso
tra 8 e 9. La stagione secca è nei
primi mesi dell’anno, ma in estate e
in autunno c’è un po’ più
piovosità, nei mesi di settembre –
novembre oltre 100 mm al mese. I periodi migliori
per andare in Saint Martin sono da gennaio
fino a dicembre, quando c'è una temperatura
piacevole e tiepida con moderate precipitazioni.
La temperatura media più alta a Saint
Martin tocca 29°C in agosto, mentre quella
più bassa 26°C in gennaio. Agosto
è il mese più soleggiato con
una media di 9.3 ore di sole al giorno. In
media, il sole splende 8.3 ore al giorno all’anno |
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